Le Nautile continuera à explorer les abysses
Mis en service en 1984, le Nautile, sous-marin de la flotte océanographique française, devait être mis à la retraite en 2025 après 2122 plongées. Seul engin sous-marin scientifique habité dans l’Union européenne capable d’atteindre les grands fonds, il poursuivra ses missions dans ce domaine hautement stratégique, grâce à un financement de 33 millions d'Euros de l’Agence nationale de la recherche.
Mis en œuvre à partir des navires hauturiers de la Flotte océanographique française de l'Ifremer -L’Atalante (84 mètres) et le Pourquoi pas? (107 mètres)- le submersible peut descendre jusqu’à 6000 mètres de profondeur pendant six à huit heures. Il y transporte un scientifique et deux pilotes.
Seuls cinq pays au monde possèdent aujourd’hui un sous-marin doté de telles capacités : les États-Unis, le Japon, la Chine, la Russie et la France.
L’État, à travers le plan France 2030, est sensible à ces sujets stratégiques qui mettent en jeu la souveraineté nationale. C'est ce qui vaut au Nautile de poursuivre sa mission.
Car le plan met surtout l’accent sur la robotisation avec des engins autonomes : complémentaire du Nautile, le sous-marin Victor 6000 est opéré par un câble depuis la surface et peut réaliser prélèvements et analyse in situ ; le robot autonome Ulyx, dédié à la cartographie et à l’inspection des fonds marins jusqu’à 6000 mètres de profondeur, en phase de validation technique et opérationnelle est le dernier né de la flotte océanographique.
Visuels Ifremer
Carte d’identité du Nautile
- Diamètre intérieur de la sphère : 2,10 m
- 3 hublots à grand champ de vision et 10 projecteurs à LED (vision directe jusqu’à 15 m de distance)
- Un sonar qui permet la détection d’objets ou d’obstacles sur un rayon de
- 300 m
- 2 bras manipulateurs
- Des capteurs vidéo haute définition
- Une atmosphère intérieure normale en termes de pression et de composition chimique
- Matériau : alliage de titane
- Autonomie (travail sur le fond) à 6000 m : 6 h
- Durée maximale d’une plongée : 11 h
- Rayon d’action : 10 km
- Capacité d’emport de matériel scientifique : 200 kg ou 600 litres
Les 4 autres sous-marins habités des grands fonds
- Alvin (Etats-Unis), mis en service en 1964, immersion maximale à 6500 mètres
- Shinkai (Japon), mis en service en 1989, immersion maximale à 6500 mètres
- MIR (Russie), mis en service en 1987, immersion maximale à 6000 mètres
- Jiaolong (Chine), mis en service en 2010, immersion maximale à 7000 mètres